대전에서 서울로 가는 밤 8시 10분에 출발한 고속버스 안. 모두가 네모난 불빛을 쳐다본다. 나도 네모난 불빛을 쳐다본다. 아니, 네모난 불빛들이 우리를 본다. 우리는 디지털과 함께 이동했다. 누군가는 인스타그램과, 누군가는 페이스북과, 누군가는 넷플릭스와, 누군가는 다음 뉴스와, 누군가는 유튜브 음악과 함께 서울로 왔다. 우리의 시간은 디지털과 함께했다.
나는 서울과 대전을 자주 왔다갔다한다. 고속버스 한번 당 평균적으로 2시간 20분. 1회 왕복 당 5시간을 쓰는 셈이다. 한달에 4번 이동하면 20시간. 거의 하루다. 한달마다 최소한 하루가 디지털에 투자되곤 하는 셈이다. 문득, 무서운 느낌이 들었다. 내가 그 시간들의 의미를 잃어버렸다는 느낌.
<인생학교 - 시간>에서는 이 문제를 다룬다. 디지털 문명은 우리 곁에 등장한지 얼마되지 않았지만, 우리의 삶도, 관계도, 시간까지도 크게 바꾸었다. 디지털 문명 속에서 우리는 많은 정보 앞에 놓여있고, 역으로 우리의 정보도 다른 사람에게 너무 많이 공개된다. 이러한 상황 속에서, 우리가 어떻게 디지털 세상을 현명하게 다룰 수 있을지 고민한다.

20쪽
그렇다면 디지털 세상 속에서 그저 존재하는 것이 아니라, 잘 살아 남으려면 어떻게 해야 할까? 바로 그 답을 고민하는 것, 그것이 이 책의 목적이다. '깊이 있는 삶'을 살기 위해, 그리고 우리 시대에 펼쳐진 가능성을 최대한 활용하기 위해 우리는 어떻게 해야할까?
잘 살아남는 문제를 풀기 위해, 나는 서로 얽혀 있는 두 가지 의문의 답을 구하는 것을 목표로 삼았다. 첫쨰, 어떻게 하면 우리가 디지털 세상에서 '개인으로서' 잘 살아남을 수 있을까? 둘쨰, 우리가 디지털 세상에서 우리의 잠재력을 발견하고 타인과 최대한 인간적인 관계를 맺을 수 있도록, '사회가' 어떤 도움을 줄 수 있을까?
두 의문들의 공통점은, 우리가 생활속에서 도구들을 대하는 태도다. 도구들에 'yes'뿐만 아니라 'no'할 줄도 방법을 배우는 것이다. 개인의 정체성, 프라이버시, 커뮤니케이션, 관심사, 그리고 이런것들에 대한 규제는 21세기 새로운 차원의 집단생활과 개인적 경험을 어떻게 조화시키는지에 관한 문제다. 실제의 나와 다른 사람이 알고 있는 내 모습 사이에서 균형잡기, 다른 사람과 내가 공유한 것들과, 개인적이고 사적인 것들 사이에서 조화를 이루는 것이다.

이 부분에 관해 생각해 보던 중, 유튜버 김겨울님이 떠올랐다. 김겨울님은 책을 소개하는 북튜버다. 최근 그 분이 한 한 인터뷰를 봤다. 최근 발간된 책 <유튜브로 책 권하는 법>을 기념하는 북토크였다. 의도적으로 시간을 내서 매우 어려운 책을 읽기도 하고, 유튜브로 소개하지 않고 혼자만 알고 있는 책을 남겨두는 모습도 있다고 이야기한다. 자기자신의 모습을 지키는 방법이란다. 참 똑똑하신 분이다.^^
그렇다면, 나는 내 시간을 어떻게 쓸 수 있을까? <인생학교 - 시간>은 먼저 미디어의 발달 역사를 소개한다. TV, 라디오를 거쳐 점점 더 가파른 속도로 스마트폰까지 도달했다. 도구의 변화는 도구의 성능만의 변화가 아니다. 도구와 관계된 경험도 함께 변한다. 역사를 생각한다면, 연결된 디지털 미디어에서 벗어난다는 생각은 비현실적이다. 대신 작가는 현실적으로, 우리의 상태를 두 가지로 진단해 볼 것을 권한다.
34쪽
이제 우리는 기본적으로 '두 가지' 다른 방식으로 세상에 존재하고 있다는 사실을 인정해야 한다. 우리는 '연결된 상태wired state'와 '연결이 끊어진 상태unwired state'로 존재하고 있으며, 그 둘 중 어느 한 방식을 비난하는 것은 아무 소용이 없다. 각 방식마다 생각과 행동에 대해 서로 다른 가능성을 대변하기 떄문이다. 차라리 각 방식이 우리가 사는 데 어떤 부분에서 더 유용할지 따져보는 편이 현명하다. 그리고 그 점을 자문해보는 습관을 들이고, 아이들에게도 그렇게 가르쳐야 한다. 또한 각 방식을 우리의 생활 양식에 효과적으로 편입시킬 방법도 끊임없이 모색해야 한다.

'와이어드' 된 삶을 최대화 시키는 법은 쉽다. 세계의 집단 지능에 접속해서, 인류가 축적한 지식의 방대함 또는 가벼운 가십거리나 소문을 검색하는 것이다. 페이스북에서 상태 업데이트도 하고, 친구가 올린 링크에 들어갔다가, 어떤 책이나 영화 토론에 끌려서 시간을 보내다 보면 1시간이 뚝딱 사라진다. 어찌보면 페이스북의 경험은 독서와 그 본질이 비슷하다. 독서는 어떤 책이 나에게 읽을 만한 것인지 따지는 기준상의 차이는 있지만, 다른 사람과 같은 책을 읽고, 어쩌면 같은 방식으로 읽고, 차례대로 읽는다. 이 때 내 경험의 본질은 뭘까?
59쪽
정작 필요한 핵심은 '내가 어떤 식의 만남과 상호작용을 겪게 되었는가'이다. 내가 그 시간 동안 어떤 감정을 느끼고 어떤 동기로 그런 일련의 과정을 이어나갔는지에 대해서 알 수 있어야 한다. 내가 1시간 동안 온라인상에서 다른 수십 명의 사람들과 함꼐 새로운 소식과 의견을 나누었다는 것은 확실한 사실이다. 그리고 그 사이에 일어난 일들에 대해 느낀 감정은 그날 나머지 시간까지 나의 기분에 영향을 끼치기 십상이다.
랜선을 끊으면, 우리의 독창성과 신중함은 다른 방식으로 나타난다. 대중에게 평가받을까 두렵지 않으니까. 나 자신과 내가 지켜야할 가치는 밀접한 관련이 있다. 그래서 알랭드 보통은 이러한 시간을 의식적으로 만들어야 한다고 주장한다. 구체적으로 오전 중에는 이메일 보내지 않기, 회의나 식사 떄는 전화기 끄기, 몇 시간 동안 전자 기기 사용하지 않기, 누군가와 20통의 이메일을 주고 받는 대신 직접 만나기 등의 방법이 있다.
다음 이야기에서는 우리 삶의 두 가지 세상을 어떻게 활용해야, '깊이 있는 삶'이 가능한지에 대해 다룰 예정이다.
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